Phuket, het grootste eiland van Thailand, is een enorm afwisselende vakantiebestemming die veel meer te bieden heeft dan alleen de levendigheid van Patong Beach. Hoewel Patong het epicentrum is van het bruisende nachtleven, de drukke stranden en vele winkels, liggen langs de westkust talloze andere, schitterende baaien die rust en natuurlijke schoonheid uitstralen. Denk hierbij aan de goudgele zandstranden van Kata en Karon, die ideaal zijn voor gezinnen en ontspanning, of het rustige Mai Khao, gelegen in een nationaal park. Het eiland wordt gekenmerkt door een bergachtige binnenland met jungle, watervallen zoals Bang Pae en Ton Sai, en uitgestrekte rubber- en ananasplantages. Culturele hoogtepunten zijn de imposante Big Buddha, die vanaf de bergtop over het eiland waakt, en de prachtig versierde Wat Chalong tempel, de belangrijkste van Phuket. Ook Phuket-stad zelf, met zijn charmante oude centrum vol kleurrijke Chinees-Portugese architectuur, is een bezoek waard voor liefhebbers van geschiedenis en lokale markten. Phuket fungeert ook als een uitstekende uitvalsbasis voor verkenningen in de omgeving. Bootexcursies naar de wereldberoemde Phang Nga Bay met zijn iconische kalkstenen rotsformaties, of naar de Similan-eilanden, die bekend staan om hun ongerepte onderwaterwereld, zijn absolute aanraders. Het is hier fantastisch duiken en snorkelen. De beste reistijd is van november tot april, wanneer het droog en zonnig is, maar door het tropische klimaat is het eiland in feite het hele jaar door goed te bezoeken. Phuket biedt een perfecte mix van strandleven, avontuurlijke natuur en Thaise cultuur.